SpaceX in orbita con 4 civili, Elon Musk sfida Bezos e Branson (e pensa a Marte)

Sono in orbita attorno alla Terra i ‘magnifici 4′ voluti da Elon Musk. Naviga infatti nello Spazio, da stanotte, l’equipaggio composto da civili non astronauti che, per la prima volta, l’azienda aerospaziale SpaceX del magnate americano ha inviato oltre l’atmosfera.

Il decollo da Cape Canaveral

Il razzo Falcon 9 della SpaceX è decollato dal Kennedy Space Center di Cape Canaveral, in Florida, poco dopo le 2 del mattino di oggi 16 settembre, ora italiana. Dopo 12 minuti la navicella Crew Dragon si è distaccata e ha preso quota. La missione – Inspiration4 – durerà tre giorni e si svolgerà a un’altezza di 575 chilometri dal nostro pianeta, oltre la Stazione spaziale internazionale.

L’equipaggio di turisti spaziali

A bordo del Crew Dragon, ribattezzata Resilience, al suo secondo volo nello spazio, si trova l’imprenditore miliardario Jared Isaacman, 38 anni, comandante e finanziatore della spedizione. Assieme a lui la dottoressa Hayley Arceneaux, 29 anni, sopravvissuta a un tumore e portatrice di protesi; la divulgatrice Sian Proctor, 51 anni, scelta fra gli utenti di un servizio di e-commerce. Infine, a bordo c’è l’ingegnere aerospaziale Chris Sembroski, 42 anni, selezionato fra i donatori di una raccolta fondi per beneficienza.

Bezos, Branson e Musk: il business è nello Spazio

Grazie alla missione Inspiration4, Elon Musk punta a viaggi spaziali della durata di almeno tre giorni a oltre 500 km di distanza dalla Terra. Si tratta di un’altra tappa del cosiddetto turismo spaziale dopo i lanci di navicelle attorno alla Terra effettuati dalle società aerospaziali di Richard Branson, l’11 luglio, e di Jeff Bezos, il 20 luglio scorso. Della crew di Bezos, l’uomo più ricco del mondo, avevano fanno parte la più anziana e il più giovane, turista spaziale: una donna di 82 anni, Wally Funk, e un ragazzo di 18 anni, Oliver Daemen. Anche in quel caso non astronauti professionisti ma civili. Assieme a loro lo stesso Bezos e suo fratello: Mark Bezos. Nove giorni prima si era svolto il volo suborbitale di un altro miliardario: il fondatore della Virgin Galactic, Richard Branson.

La prossima frontiera di Musk

Il volo del Crew Dragon Resilience arriva a un anno dagli annunci di Elon Musk sulla prossima frontiera da conquistare per i civili nello Spazio: il pianeta Marte. Nell’agosto 2020, durante una conferenza su ExploreMars.org, il secondo uomo più ricco del mondo aveva dichiarato: “Dobbiamo costruire una città su Marte e puntare a farla diventare autosufficiente. Ci sono buone probabilità di morte. Sarà dura, ma se funzionerà ricoprirà di gloria chiunque vi partecipi”. La città marziana è pensata per il 2050. Fra tre anni, nel 2024, Musk vorrebbe mandare la prima persona su Marte con il suo super razzo Starship. Quest’anno la Nasa ha inviato con successo il rover Perseverance sul suolo del Pianeta Rosso e lì continua a volare con successo in questi giorni il drone-elicottero Ingenuity. L’Agenzia spaziale americana ha già siglato un’intesa con SpaceX di Musk per riportare astronauti sulla Luna.

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