Rembrandt, la luce e la “pittura di tenebra” nel dopo Caravaggio

Come artista indipendente predilige i soggetti biblici, religiosi e mitologici, ma ben presto arrivano anche molte commissioni per ritratti, genere in cui eccelle grazie al potente chiaroscuro, e alla capacità di cogliere la drammaticità. La ritroveremo anche nelle scene corali e nei soggetti storici. Il successo degli anni ’30 del Seicento, quando diviene membro della Gilda di San Luca, va di pari passi con le infelicità private: nel 1634 sposa Saskia van Uylenburgh, da cui ha un figlio, Titus, nel 1641, ma l’anno successivo la giovane moglie muore di tubercolosi. Inizia in contemporanea il dissesto finanziario fino alla bancarotta dichiarata nel 1656. Ebbe poi vedovo, una figlia, Cornelia, da una relazione con la domestica, Hendrickje Stoffels. Scompare nel 1664 anche la seconda compagna della sua vita, di peste, stessa malattia di cui morirà anche il figlio nel 1668, un anno prima della sua scomparsa.